Chile enfrenta una sostenida caída de la natalidad y un marcado envejecimiento de su población. Con una tasa de fecundidad cercana a 1,0 hijos por persona, muy por debajo del nivel de reemplazo, los desafíos demográficos comienzan a impactar de forma directa en los sistemas de salud. En este escenario, el fortalecimiento de la salud reproductiva se vuelve estratégico, y desde la Región de Coquimbo, el Hospital de La Serena emerge como un actor clave en esta área.
Desde 2016, el recinto cuenta con una Unidad de Medicina Reproductiva que ofrece tratamientos de baja y mediana complejidad, como la inseminación intrauterina. Tras casi una década de trabajo, el equipo impulsa el Proyecto de Medicina Reproductiva de Alta Complejidad, que permitiría crear un laboratorio de fertilización in vitro y convertir al hospital en el primer centro público del país en ofrecer este tipo de prestaciones de manera integral.
La siguiente fase del plan
El desarrollo de este proyecto permitiría cerrar localmente todo el ciclo de atención reproductiva, evitando derivaciones a centros privados y reduciendo brechas territoriales. Según explicó el doctor Javier Escalona, jefe de la Unidad de Medicina Reproductiva, el laboratorio de fertilización in vitro constituye el eje central de los tratamientos de alta complejidad y es el componente clave que falta para consolidar un modelo público completo de atención en fertilidad.
Paralelamente, el hospital ha fortalecido el manejo integral de la endometriosis, una patología inflamatoria crónica que afecta entre el 10 y el 15% de las mujeres y está presente en cerca del 50% de los casos de infertilidad. Frente al diagnóstico tardío que caracteriza a esta enfermedad, el recinto ha implementado un enfoque que combina sospecha clínica precoz, diagnóstico avanzado por imagen y tratamientos médicos y quirúrgicos mínimamente invasivos, incorporando tecnología de alta definición y técnicas especializadas.
El trabajo en red y la formación continua también han sido ejes del modelo. Durante 2025, el hospital desarrolló instancias de capacitación para matronas y matrones de la región, con el objetivo de fortalecer la pesquisa oportuna y las derivaciones adecuadas. A esto se suma la incorporación de un embriólogo clínico formado en el extranjero, un hito para el sistema público, que refuerza la proyección del Hospital de La Serena como un polo de desarrollo en medicina reproductiva y una respuesta concreta a los desafíos sanitarios que impone la caída de la natalidad.
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