Un importante avance científico podría cambiar el futuro del tratamiento de la diabetes tipo 1. Un equipo de investigación logró generar células productoras de insulina a partir de piel humana, alcanzando una funcionalidad cada vez más cercana a la de las células beta del páncreas, responsables de regular la glucosa en el organismo.
La organización detrás del programa
El proyecto es liderado por la doctora Rosa Gasa en el Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), del Hospital Clínic de Barcelona, y se basa en la reprogramación directa de fibroblastos dérmicos humanos. Esta técnica permite convertir células de la piel en células capaces de producir insulina sin pasar por un estado de pluripotencia, lo que reduce significativamente el riesgo de formación de tumores.
Durante el último año, el equipo optimizó el protocolo de reprogramación, logrando aumentar la producción de insulina y mejorar la expresión de genes clave para su secreción. Como resultado, las células obtenidas presentan características mucho más similares a las células beta pancreáticas, superando limitaciones que hasta ahora dificultaban su aplicación terapéutica.
La investigación, que cuenta con el apoyo sostenido de la Fundación DiabetesCERO desde 2017 con una financiación superior a los 200 mil euros, entra ahora en una etapa clave con el inicio de estudios de trasplante en modelos animales. Estos ensayos permitirán evaluar la supervivencia de las células, su estabilidad y su capacidad para secretar insulina de forma sostenida en el tiempo.
De confirmarse su viabilidad, esta estrategia podría sentar las bases para una cura funcional de la diabetes tipo 1, enfermedad que afecta a más de 166 mil personas en España. Además de su impacto clínico, el proyecto destaca la importancia de la financiación a largo plazo en investigación biomédica, clave para transformar avances científicos en soluciones reales para los pacientes.
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